Eigerjagd: Der Retter und sein Opfer

 

Der englische Newsreporter Paddy Chipperfield sitzt gegen 1960 gelangweilt in einem Restaurant in Interlaken und überlegt sich: «Bergsteigen ist out, was den Newswert betrifft. Heute macht das Privatleben von Royals und gut gebauten Filmstars Schlagzeilen. Klar, wenn es einem besonders smarten Werber gelänge, Brigitte Bardot oder Marilyn Monroe zum Bergsteigen zu bewegen – das wären News.» Doch dann gerät der Zeitungsmann in Bewegung. Hat da nicht eben der schillernde «falsche Baron» Wendelin Mandoza mit einem Begleiter das Lokal verlassen? Und was treibt diesen Liebling der Sensationspresse Europas dazu, sich hier, fernab der Metropolen, inkognito aufzuhalten, wenn nicht die Absicht, die mörderische Eigernordwand zu durchsteigen, den Inbegriff alpinistischer Heraus-forderung schlechthin?Chipperfields Jagdtrieb erwacht; in der Hoffnung auf eine exklusive Bildstory setzt er den geheim-nisvollen Alpinisten nach. Mit dem Beobachtungsflugzeug provoziert er einen Unfall der beiden in der Wand, den er dann weidlich auszuschlachten weiss. Und auch auf dem Boden bringt der skrupellose Antiheld der Geschichte manche Leute in Nöte, während sich Rettungs-mannschaften um die Bergung der offensichtlich verletzten Alpinisten streiten und damit für neue Spannung sorgen. Doch ist der unbekannte Bergsteiger tatsächlich der prominente Baron, oder jagt Chipperfield einer Chimäre nach? Dies erfährt der Leser erst nach 350 Seiten packender Lektüre, wenn es hoch oben an der Eigernordwand zum grossen Showdown kommt.Paul Townend verarbeitet in seinem 1960 unter dem Titel «The Man on the End of the Rope» er-schienenen Thriller in einmaliger Weise das so genannte «Corti-Drama» an der Eigernordwand, das 1957 die Massen in Europa in Atem hielt. Trotz dieser zeitlichen Distanz hat das Buch nichts an Aktualität eingebüsst. Die Mittel haben sich zwar geändert und die Namen auch, aber die Grundfrage ist immer noch dieselbe: Wie weit dürfen die Medien gehen, um die Auflagen zu steigern und die Sensationslust des Publikums zu befriedigen?